18 октября 2017 года стало известно о том, что ученые придумали способ убирать космический мусор с орбиты с помощью воздушных шаров (ссылка)

Проблема космического мусора сейчас стоит очень остро. С каждым годом его становится все больше. При этом даже самый маленький фрагмент космического мусора может быть опасен для людей и техники. Поэтому во всем мире ученые ищут эффективные способы очищать космос от мусора.

Так в 2017 году Специалисты НПО Лавочкина и Московского авиационного института предложили убирать космический мусор с помощью кубсатов. Так называются сверхмалые искусственные спутники для исследования Земли. Кубсаты сейчас проектируются и запускаются очень часто — и учеными, и студентами, иногда даже просто любителями.

Кубсаты, как и другие спутники, отработав срок службы, рискуют сами стать космическим мусором. Их нужно удалять из космоса после окончания миссии. Поэтому идея инженеров НПО Лавочкина и МАИ заключалась в том, чтобы оснащать кубсаты блоками с надувными шарами или парусами. Это повышало бы аэродинамическое торможение спутников в атмосфере и заставляло их скорее сходить с орбиты.